Thực tế công sở ngày nay, dù là cơ quan nhà nước hay công ty tư nhân, hiếm khi có một tập thể toàn vẹn, hoàn hảo về năng lực. Nỗi niềm chung của nhiều cấp quản lý là phải đối mặt với đội ngũ nhân viên yếu kém, thậm chí là “đần độn”, khiến họ phải thốt lên rằng: “Thà làm lính thằng giỏi còn hơn làm sếp thằng ngu!” Tình trạng này trở nên phổ biến bởi lẽ việc tuyển dụng không hoàn toàn dựa trên quy trình thi tuyển chính thức. Nhiều nhân sự được nhận vào thông qua các mối quan hệ thân quen, “người nhà”, hoặc qua “suất ngoại giao”, thậm chí là tiêu cực, tạo nên một tỷ lệ không nhỏ những người không đủ trình độ chuyên môn.
Sếp lớn chịu khổ của sếp lớn, ấn nhân viên kém xuống cho sếp nhỏ, còn sếp nhỏ và sếp vừa thì đành cắn răng chịu đựng. Họ phải làm thay, làm lại công việc mà nhân viên sai sót, từ việc đơn giản như photo tài liệu thiếu trang, dịch sai thuật ngữ thô thiển, đến những việc phức tạp hơn như vẽ lại thiết kế, tính toán lại bảng biểu. Việc phải “gánh” cho nhân viên khiến sếp bực dọc, đau đầu, và làm giảm hiệu suất làm việc chung. Khi công việc nhàn rỗi, nhân viên kém còn có thể làm được việc vặt, nhưng lúc cao điểm, ngay cả những việc lặt vặt cũng khó mà giao phó, gây thêm phiền toái. Mặc dù vậy, việc sa thải những nhân viên này lại vô cùng khó khăn, nhất là những người có quan hệ thân thuộc.
Tuy nhiên, thay vì chỉ than vãn hay quát nạt, các chuyên gia quản lý khuyên rằng sếp cần phải “nâng cấp” nhân viên. Việc làm thay không bao giờ là giải pháp bền vững mà chỉ làm trì trệ sự phát triển của họ. Sếp nên chịu khó đào tạo, uốn nắn, đặt nhân viên vào đúng vị trí của họ – kể cả những công việc đơn giản phù hợp với năng lực tầm trung – để họ trở nên hữu dụng hơn. Đầu tư thời gian và công sức vào việc bồi dưỡng nhân viên kém lúc ban đầu chính là con đường dẫn đến sự nhàn nhã và hiệu quả quản lý bền vững hơn trong tương lai.